פרופילן גליקול הוא דיול נפוץ; המונח מתייחס בדרך כלל לפרופילן גליקול 1,2-, בעל הנוסחה המולקולרית C₃H₈O₂ ומסה מולקולרית יחסית של 76.09. בטמפרטורת החדר מדובר בנוזל חסר צבע, שקוף וצמיג שהוא היגרוסקופי ומתערבב עם ממיסים שונים, כמו מים ואתנול. הצפיפות שלו תלויה בטמפרטורה-תלויה-בערך 1.036 גרם/ס"מ³ ב-20 מעלות - מה שהופך את הצפיפות לפרמטר פיזי בסיסי בשימוש תדיר בניסויים ובייצור תעשייתי.
הצפיפות של פרופילן גליקול אינה ערך קבוע; נפחו וצפיפותו משתנים בתגובה לתנודות הטמפרטורה. בדרך כלל, ככל שהטמפרטורה עולה, הנוזל מתרחב, מה שגורם לצפיפות לרדת. לכן, כאשר משתמשים בשיטות נפחיות לשקילה או ניסוח מדויקים, חשוב לציין את תנאי הטמפרטורה בזמן המדידה. עבור פורמולציות מעבדה בקנה מידה קטן-, ניתן להשתמש במאזן אלקטרוני לשקילה ישירה; בייצור תעשייתי, ניתן לבצע התאמות מתאימות להמרת נפח-ל-מסה בהתבסס על הטמפרטורה בפועל.
ביישומים מעשיים, הצפיפות של פרופילן גליקול משמשת בעיקר לחישובי חומרים ובקרת תהליכים. ניתן לגזור מסה מנפח באמצעות הקשר m=ρV. לדוגמה, ל-100 מ"ל של פרופילן גליקול ב-20 מעלות יש מסה של כ-103.6 גרם. עבור ניסויים הדורשים יחסי מולרים ספציפיים, המרת נפח נוזל למסה באמצעות צפיפות-ולאחר מכן חישוב כמות החומר על סמך המסה המולקולרית היחסית-יכולה לשפר את הדיוק של פרופורציות חומר הגלם.
פרמטרים כמו טוהר, תכולת מים וצמיגות משפיעים גם על השימוש המעשי. זה רלוונטי במיוחד בסינתזה של חומרים פולימריים כמו פוליאסטרים ופוליאורתנים, שבהם פרופילן גליקול משמש כמגיב, ממס או רכיב עזר; הטוהר ותכולת הלחות שלו יכולים להשפיע על תהליך התגובה. כתוצאה מכך, בעת ביצוע ניסויים או ייצור תעשייתי, יש לבחור את הדרגה המתאימה של פרופילן גליקול עבור היישום הספציפי ולבצע חישובי חומר המבוססים על טמפרטורות בפועל ומפרטי מוצר כדי להבטיח את היציבות של תהליכי הניסוח והתגובה.